無錫薛家花園-江南第一豪宅
無錫薛家園是清末無錫著名的思想家、外交家、政治家、作家、早期資產(chǎn)階級(jí)維新派代表薛福成的大型官僚住宅。位于無錫市中心鬧市區(qū)，占地2.1萬平方米。薛福成善于思考，勤于寫作，勇于實(shí)踐，在內(nèi)政外交上取得了非凡的成就。因此，清廷特別授予使命第一，以揚(yáng)其歷史成就。至今，由光緒皇帝御筆親題的藍(lán)底金字“欽使第”一豎匾仍懸掛在薛府將軍門門額之上。
薛家花園是薛福成在出使英、法、意、比之前親自策劃、勾草圖、籌集建設(shè)資金7.2萬元的大洋長子薛翼運(yùn)(字南明)，歷時(shí)四年(1890-1894)。由中、東、西三軸組成，規(guī)模宏大，布局嚴(yán)謹(jǐn)，中西結(jié)合，特色明顯。中軸線由門廳、轎廳、正廳、后廳、轉(zhuǎn)盤樓、后花園組成；東軸線由西彈子房、薛倉廳、對(duì)照廳、枇杷園、吟風(fēng)軒、舞臺(tái)組成；西軸線由傳經(jīng)樓、西花園、佛堂、雜房組成。中軸線前四進(jìn)面寬均為九開間，第五進(jìn)、第六進(jìn)的轉(zhuǎn)盤樓為十一開間，是中國現(xiàn)存最大的轉(zhuǎn)盤樓，被稱為中國第一回樓。薛家花園保存了160多棟建筑，建筑面積6000平方米。整個(gè)建筑氣勢(shì)磅礴，特色鮮明，體現(xiàn)了清末西風(fēng)的特點(diǎn)，填補(bǔ)了中國建筑史上的空白。
將軍門:由兩扇和諧門組成，東門框?yàn)殚T當(dāng)，西門框?yàn)閼魧?duì)，意為門當(dāng)戶對(duì)。抬頭看將軍門的門額，可以看到一塊藍(lán)色背景金字欽使第的豎匾，由光緒皇帝的御筆主題。欽使的意圖是任命英國、法國、意大利和四國欽差大使之府。
轎子廳：中軸線上的第二座主樓是薛福成停放轎子的地方。這里有九棟從東到西的房子。剖面柱的內(nèi)部發(fā)明在無錫是獨(dú)一無二的，在中國也是獨(dú)一無二的。
正廳的建筑結(jié)構(gòu)與轎廳相似，均由三個(gè)三開間組成。主廳中央掛著一塊巨大的牌匾，牌匾上有三個(gè)字務(wù)本堂。務(wù)本堂是薛福成的老板和導(dǎo)師曾國藩寫的，務(wù)本是以農(nóng)為本。主張洋務(wù)的薛福成警告子孫們，農(nóng)業(yè)是國家的基礎(chǔ)，同時(shí)實(shí)業(yè)報(bào)國。主人用來接待重要客人，舉辦重大禮儀活動(dòng)的地方是務(wù)本堂。
惠然堂：整個(gè)房子的第四個(gè)入口，中間三個(gè)房間是惠然堂。惠然堂是薛家女主人會(huì)見親戚朋友、處理家庭大廳事務(wù)的地方，也是薛家老少聚會(huì)的地方。后廳的梁架大多采用圓形技術(shù)，相對(duì)簡(jiǎn)單。可拆卸隔斷屏幕門，使在這個(gè)大廳舉行重大聚會(huì)時(shí)有更大的空間。
轉(zhuǎn)盤樓：欽使第中軸線上的最后兩個(gè)進(jìn)入-第五個(gè)進(jìn)入和第六個(gè)進(jìn)入。這座建筑有兩層高，純木結(jié)構(gòu)，中間是整個(gè)房子中最大的天井。目前，國家旅游局已將該建筑定為中國第一個(gè)轉(zhuǎn)盤樓。
傳經(jīng)樓:位于后花園西北角，仿照寧波天一閣的形狀建造。傳經(jīng)樓這個(gè)詞是清末著名的左宗棠的手跡，意思是藏書萬卷，傳后世。
花廳舞臺(tái)：薛家舉辦節(jié)日活動(dòng)，接待親友或洽談業(yè)務(wù)后觀看娛樂、品茶、觀魚的場(chǎng)所。舞臺(tái)的設(shè)計(jì)采用聲學(xué)共振原理，使走廊、主廳、部分大廳的庭院像一個(gè)巨大的揚(yáng)聲器，將聲音傳播到遠(yuǎn)處。
博古廳：業(yè)主存放古董書畫的地方。大廳里的圓屏門、博古架、榻床、桌椅都是珍貴的家具，與古色古香的大廳建筑相得益彰。博古架上陳列的古董器具、書桌上的文房四寶、畫缸里珍貴的古畫，讓博古館幽遠(yuǎn)凝重，香氣四溢。
薛家花園160多棟房屋平靜地躺在2萬多平方米的土地上，穩(wěn)定舒展。橫向上看，中軸線上的九個(gè)開間還不夠，左右兩翼都加了；縱向上看，前后七進(jìn)還不夠，中間點(diǎn)綴著花園庭院。它規(guī)模宏大，特色明顯，內(nèi)涵豐富。它是中國現(xiàn)代社會(huì)轉(zhuǎn)型時(shí)期江南的大型住宅，在傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上吸收西方文化的建筑風(fēng)格和適合社會(huì)交往的園林開放格局，填補(bǔ)了中國現(xiàn)代建筑史上的空白。2001年被國務(wù)院認(rèn)定為國家重點(diǎn)文物保護(hù)單位，具有重要的歷史價(jià)值、研究?jī)r(jià)值和旅游價(jià)值。
